Joëlette en montagne : ce que la saison 2026 a montré, et comment partir à son tour

L'essentiel

Fin août 2026, l'Ariégeois Jonathan Naboulet et l'association Trail Sans Limite sont devenus la première équipe en joëlette à terminer officiellement l'UTMB, 174 km autour du Mont-Blanc, dans les barrières horaires, avec 42 guides en relais (TrailRun). Ce résultat reste une exception. Pour une personne à mobilité réduite, la montagne commence en général par une sortie à la journée avec une association, puis, éventuellement, par un séjour d'une semaine.

UTMB 2026 : ce qui s'est passé

Jonathan Naboulet, tétraplégique, a parcouru les 174 km de l'UTMB en un peu plus de 42 heures, sur l'intégralité du parcours et en respectant les barrières horaires officielles. Quarante-deux guides se sont relayés autour de la joëlette, sur un tracé qui cumule près de 10 000 m de dénivelé positif (Vibration).

Cette arrivée prolonge un premier résultat : en 2025, la même équipe avait terminé la CCC, l'une des courses de la semaine de l'UTMB, longue de 101 km (Course Épique).

Le résultat s'inscrit dans un mouvement plus large. D'après le bilan de l'édition publié par TrailRun, 58 athlètes en situation de handicap ont pris le départ de l'une des huit courses de la semaine en 2026, contre 37 en 2025, soit une hausse de 57 % (TrailRun).

Les autres rendez-vous de montagne de la saison

L'UTMB n'a pas été le seul projet en joëlette en montagne cette saison. Entre juin et septembre 2026, au moins quatre autres ont été menés ou programmés, en France, en Italie et en Suisse :

• MCC, 24 août. Hugues Bourieau, Vendéen, et 18 coéquipiers de l'association Roul'Yon Ensemble ont bouclé les quelque 40 km et 2 350 m de dénivelé positif en 9 h 05 min 30 s. L'organisation avait fixé une condition : terminer en moins de 10 heures (France 3 Pays de la Loire).
• Tour du Mont-Blanc, fin juin. L'équipe Défi Joëlette Suisse prévoyait d'emmener sept personnes à mobilité réduite sur 160 km et environ 9 000 m de dénivelé, avec une quarantaine de bénévoles (Léman Bleu).
• Infernal Trail des Vosges, 12 septembre, Saint-Nabord. Six enfants et adolescents en situation de handicap ont parcouru les 70 km de l'épreuve en six étapes, avec une quarantaine de coureurs bénévoles, avec l'équipe des Amis du Sotré, selon Vosges Matin (annonce, compte rendu).
• Wildstrubel by UTMB, 12 septembre, Suisse. L'épreuve programmait un défi joëlette de 55 km et 3 300 m de dénivelé entre Adelboden et Crans-Montana, en 14 heures au plus, pour trois personnes en situation de handicap et 25 relayeurs, avec l'association Sport Handicap Sierre (Wildstrubel by UTMB).

Ce que ces chiffres enseignent

Les chiffres de la saison montrent d'abord combien de pilotes, les accompagnateurs qui tirent, poussent et équilibrent la joëlette, il faut réunir. Sur une course, une seule joëlette a mobilisé de 18 personnes (MCC, 40 km) à 42 (UTMB, 174 km), qui se relaient. Les formats diffèrent trop pour en tirer une règle simple :

• 42 guides pour une joëlette sur 174 km (UTMB) ;
• 18 coéquipiers pour une joëlette sur environ 40 km (MCC) ;
• 25 relayeurs pour trois passagers sur 55 km (Wildstrubel) ;
• une quarantaine de coureurs pour six enfants sur 70 km, en relais par étapes (Infernal Trail).

Pour une randonnée ordinaire, l'ordre de grandeur est bien plus modeste. Osborn Metals, fournisseur de Ferriol-Matrat, décrit la joëlette comme un fauteuil tout-terrain mono-roue qui se pratique avec au moins deux accompagnateurs (Osborn Metals). Le site LIVE, consacré aux loisirs adaptés de pleine nature, conseille de prévoir trois à quatre accompagnants selon la difficulté (LIVE), et le Parc national des Écrins indique qu'il faut au moins trois personnes pour manœuvrer ses joëlettes (Parc national des Écrins).

Partir soi-même en montagne : par où commencer

Il n'est nécessaire ni de viser un ultra-trail, ni d'acheter du matériel. Le plus simple est de passer par une association, qui fournit la joëlette et les pilotes.

1. Une première sortie à la journée

L'annuaire des associations peut être filtré par massif, département ou type d'activité. Quelques repères :

• Alpes du Nord : Ensemble à l'Horizon à Passy, Handi Lac & Montagnes à Annecy, Handi Cap Évasion 38 à Grenoble.
• Alpes du Sud : Les Modestes à Gap, Handi Cap Évasion 04 à Digne-les-Bains.
• Pyrénées : Handicap Randonnées Pyrénées dans les Pyrénées-Atlantiques, Les Joyeuses Joëlettes à Tarbes, Y Arrivarem à Perpignan, qui s'adresse aux enfants.
• Massif central : l'antenne Auvergne de Handi Cap Évasion, qui organise une sortie à la journée le 18 octobre.
• Vosges et Jura : Les Sotrés, qui proposent des randonnées en joëlette électrique, et Go'élette 39 à Lons-le-Saunier.
• Outre-mer et Suisse : Réunion Aventures Joëlettes et Différences Solidaires en Suisse romande.

2. Un séjour d'une semaine

Handi Cap Évasion a été fondée en 1988 par Joël Claudel, l'accompagnateur en montagne qui a conçu la joëlette (HCE). L'association organise des séjours d'une semaine en montagne qui mêlent personnes valides et handicapées, encadrés par deux professionnels de la montagne diplômés d'État.

Pour 2026, le tarif de base d'un séjour (hors Corse) pour un passager en joëlette est de 400 €, avec un tarif solidaire à 350 €. Il couvre l'hébergement, les repas, l'encadrement, le matériel et les déplacements pendant le séjour, mais pas le trajet jusqu'au lieu de randonnée. L'adhésion à l'association, obligatoire, s'ajoute à ce tarif. Deux points sont à connaître avant de se lancer. D'abord, l'association indique ne pas pouvoir accueillir sur ses séjours les personnes à mobilité réduite de plus de 80 kg, pour des raisons de sécurité. Ensuite, pour la saison 2026, les demandes des passagers étaient étudiées à partir du 1er décembre 2025 (HCE, séjours) : si le calendrier suit celui de 2026, mieux vaut se renseigner dès l'automne pour partir l'été suivant.

3. Emprunter une joëlette

Pour une famille ou un groupe qui compte déjà des pilotes, l'emprunt est une autre option. Le Parc national des Écrins prête des joëlettes, dont une à assistance électrique : il suffit de contacter son référent handicap (Parc national des Écrins). Dans l'annuaire, le filtre « Prêt de matériel » recense les associations qui prêtent leurs joëlettes.

4. Viser une course

L'UTMB indique que certaines de ses épreuves peuvent accueillir une joëlette dans un format non compétitif, sur demande adressée directement à l'organisation de la course (UTMB). L'exemple de la MCC montre que l'accord peut être assorti de conditions, comme un temps maximal. Le plus simple reste de rejoindre une association qui court déjà, en filtrant l'annuaire sur les activités de course et de trail.

Pour aller plus loin

L'agenda des sorties et événements recense les prochaines dates. Le guide complet de la joëlette en France présente le fonctionnement d'une sortie, et la vidéothèque montre la joëlette en montagne, du Vercors au Haut-Atlas. Enfin, tout repose sur les pilotes : le guide pour devenir pilote bénévole s'adresse à celles et ceux qui veulent rendre ces sorties possibles.